觀點
聞正聲：完善採購制度：以改革彰顯擔當 以問責鞏固信心
【明報文章】去年8月，有供應商涉嫌以虛假文書及詐騙手段，取得特區政府樽裝飲用水供應合約。事件引發社會廣泛關注，政府迅速終止涉事合約並報警處理，同時成立「檢討政府採購機制專責小組」（專責小組），從制度、工作文化、部門信息互通和應用人工智能（AI）等方面全面檢討。隨着專責小組昨日公布報告及相關紀律調查結果，社會看到表現欠佳的涉事公務員按既定機制被處分，即使是採購過程中從未獲知會不妥之處的時任物流署長陳嘉信，亦要承擔作為部門首長的相關責任。今次風波的處理，是系統性改革的實施，也是問責精神的實踐，對問題一查到底，不徇私不包庇，充分展現政府改革決心。
迅速回應 及早堵塞漏洞
事件發生後，政府反應果斷迅速。在專責小組深入檢討的同時，去年10月政府便率先推出6項先行措施，務求即時堵塞採購程序的明顯漏洞，包括制定盡職審查的詳細內部指引、成立「採購及物料管理審核組」加強抽查、修訂《招標和合約的標準條款》賦予政府更大審查權等。上述措施快速落實，顯示政府「亡羊補牢，未為晚也」的務實態度，也為後續長遠改革奠定基礎。
改革制度的同時，政府並未忽略「人」的因素。財庫局去年邀請資深政務官劉焱領導獨立調查，釐清事件中是否有人員需負責及其責任輕重。調查共識別逾20名來自多個相關部門的人員，要求他們提交書面陳述和面談，最終聚焦3名物流署人員的表現。
調查報告指出，該3人「未能達到與其本身職級和經驗相稱的水平」，在處理投標文件及後續管理合約時，缺乏應有的警覺性與判斷力，未能及時識別明顯的詐騙警號並向上級匯報，導致部門錯失及早採取行動的時機。基於調查結果，政府對其中兩人（包括一名首長級人員）展開正式紀律研訊，並將按結果懲處；另向餘下一名人員給予書面告誡。當局也會在考績報告內反映該3人在工作能力上的欠缺，而未達頂薪點的人員將不獲發增薪點。
這套處理方式，體現了「罰當其責，程序公正」原則。政府的調查是要找出真相，而涉事者在調查過程中，亦有充分機會為自己申辯。筆者認為，這正是法治社會裏問責精神的真諦：問責必須建基於事實與證據，經過正當程序，而非在輿論、民情壓力下「未審先判」。
公允看待領導責任 撤回授勳以示警醒
事件中，公眾亦非常關注部門首長角色及責任。據調查報告，由於前線人員於事件裏沒有上報異常情况，因此「沒有發現物流署長在事件中有疏忽的地方」。但報告同時指出，3名下屬的表現問題，反映了該署內部相關能力不足的普遍性，而專責小組報告也顯示部門採購工作有改善空間。作為部門首長，雖未至於要為從未獲告知的前線疏失負直接責任，惟對於部門整體文化、培訓與監督體系，也確有領導責任。對此，政府做出既符合比例又具象徵意義的決定，即撤回早前向已退休的時任物流署長陳嘉信頒授銀紫荊星章的決定。
筆者認為，撤回授勳的決定，是對部門首長管理責任的一種嚴肅提示，也是一種公允處理。這安排既肯定了陳嘉信於其他方面的良好表現（包括在事件中曾主動要求加強獨立檢測水質），也明確傳達了部門首長必須負起領導責任的信息。專責小組的處理，亦避免了過度究責的不公，為其他部門首長立下清晰參考。
制度革新與文化重塑並舉
此外，專責小組的最新報告，也在先行措施基礎上提出了更全面優化方案，包括為價值逾1500萬元的貨品合約引入財政審核安排、進一步更新招標和合約標準條款，讓政府能以公眾利益為基礎，即時終止合約；同時以「先行先試」模式，採用AI提升採購過程的審查效率等。這些措施有助提升採購制度本身的現代化與嚴密性。
政府採購關乎公帑運用，社會高度關注乃理所當然。今次事件本身固然對政府聲譽造成影響，但當局面對問題的態度與後續作為，亦展示了政府的應有擔當：從迅速採取補救措施，到開展嚴謹獨立的內部調查，找出所有需為事件負責的政府人員，再到推出系統性的制度革新方案，整個過程公開、透明，依循程序正義。
今次專責小組的處理，表明政府絕不包庇任何失當的公職人員；任何令政府聲譽受損的行為，都受到相應處理。同時，當局也致力建設更健全、更具防範風險的採購體系，確保公帑用得其所。筆者相信，透過深刻反思事件和切實改革，政府採購機制將變得更具韌性，公務員團隊專業操守與警覺性也將進一步提升。「不迴避問題、不推諉責任、不懈怠改革」，既是現屆政府目標，也是市民信心的重要支柱。我們期待政府繼續以革新的決心推動各項工作，確保香港維持良好管治水平與國際一流都市的聲譽。
作者是時事評論員
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