港大兒科前線：矮小症不僅是身高問題

【明報專訊】在日常生活中，矮小的孩子常常面臨許多不為人知的困擾。除了身體發育上的挑戰，心理和社交層面的影響同樣不容忽視。許多矮小兒童常被誤認為比實際年齡更年幼，有時甚至被叫做「寶寶」，這種外界誤解容易讓他們產生自卑感。更令人心痛的是，一些孩子因為身高問題而遭受同儕嘲笑和欺凌，這不僅影響他們的情緒和自尊，也可能影響學習表現和整體心理健康。除此之外，不少家長也為孩子的未來憂心忡忡，擔心他們在職場和人際關係上會因身高而受到不公平對待。這些壓力有時反過來影響孩子的身體發展，形成惡性循環。然而，矮小並非無法克服的障礙。及時診斷與介入，尤其是針對生長激素缺乏症的治療，已為許多孩子帶來希望。讓我們深入探討矮小症成因、診斷方法及治療。

醫學上，當兒童身高低於同年齡同性別同種族的兩個標準差，例如根據香港2020年生長圖表的第2百分位數或以下（見圖紅色線），便可定義為矮小。這不止是一個簡單數字，更可能反映孩子身體健康或發育上潛在的問題。

生長板未閉合 補充生長激素效果最佳

矮小症成因多樣且複雜，既包含遺傳因素，如家族有矮小歷史會提高孩子身高偏低的機率；也涉及營養和慢性疾病，如營養不良、糖尿病、哮喘、消化系統問題、心理社會壓力等，都能干擾正常生長。也可能因為內分泌失調，尤其是生長激素和甲狀腺激素不足。其中，生長激素缺乏症是兒童最常見的腦下垂體激素缺乏症，估計每4000至10,000名兒童中約有1人患有此病。這是因腦下垂體功能失調，導致生長激素分泌不足的疾病。生長激素對兒童身高和骨骼發育至關重要，激素缺乏時，兒童往往生長緩慢，難以達到正常身高水準。

診斷需從多方面評估，如監察身高成長曲線圖表，了解家庭的生長史，血液檢查測量生長激素、甲狀腺素等荷爾蒙水平，骨齡判斷骨骼成熟度，預測孩子的生長潛力。部分情况下，還需做生長激素刺激測試。治療主要是針對成因。若確診為生長激素缺乏症，治療大多依靠生長激素注射補充。及早介入尤為關鍵，生長激素效果最佳時期是在骨骼生長板尚未閉合前。治療過程中，醫生會密切監測孩子身高變化和激素水平，並適度調整。

總括來說，矮小症不僅是身高問題，更是孩子健康成長的警號。透過及早診斷與治療，許多孩子能實現接近正常身高和全面發育。家長若發現孩子生長緩慢，應及早尋求醫生評估。

文：施頴珊（香港大學兒童及青少年科學系臨牀實務助理教授）

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