副刊
吸入性呼吸道損傷 火災隱形殺手
【明報專訊】在過去數月，「合氣道」專題嘗試用輕鬆手法講解呼吸道疾病。但遇上了大型災難事件，不得不懷着沉重心情，講述一個相關的呼吸道問題——吸入性呼吸道損傷。這是由於高溫、煙霧或化學刺激物在吸氣過程中帶入氣道，導致氣道不同位置受損。吸入性呼吸道損傷會影響燒傷患者的死亡風險，尤其是小童及老人。
吸入性呼吸道損傷可以影響氣道，也可能導致全身傷害。損傷位置和嚴重程度取決於多個因素，包括火源、煙霧中顆粒大小、接觸時間，以及氣體溶解度（即氣體能夠被溶解的最大程度）。根據損傷位置，吸入性損傷可分為上呼吸道損傷、氣管及支氣管損傷，或肺部損傷。
面頸燒傷變形 壓迫上呼吸道
上呼吸道損傷主要是熱性損傷，會導致上呼吸道充血、潰瘍和水腫。此外，面部和頸部燒傷或會引致結構變形，令上呼吸道受壓迫和呼吸困難。除了急性炎症外，上呼吸道纖毛損傷也會影響呼吸道清理分泌物的功能，增加細菌感染風險之餘，上呼吸道分泌物亦可能引致氣道阻塞和肺塌陷。
煙霧化學物質 致氣管損傷
氣管及支氣管損傷通常由煙霧中的化學物質引起。臨牀症狀包括持續咳嗽和喘鳴，痰液含有煙灰（即黑痰）及呼吸困難。煙霧也會令氣管及支氣管出現炎症反應，導致支氣管收縮。
肺不張增肺炎風險
肺部損傷的特徵包括肺不張和肺塌陷，氣道阻塞和肺不張都會增加肺炎的風險。
吸入性呼吸道損傷的症狀包括黏膜充血和水腫、水疱、潰瘍、血栓狀物或焦炭痕迹，診斷時依靠呼吸道內窺鏡檢查，有助預測急性肺損傷的風險和嚴重程度，從而指導後續治療。根據內窺鏡檢查結果，吸入性呼吸道損傷的嚴重程度可分為4級：
•1級（輕度損傷）：
近端或遠端支氣管輕微或斑駁性充血或碳質沉積
‧2級（中度損傷）：
中度充血、碳質沉積、支氣管分泌物或支氣管阻塞
•3級（重度損傷）：
嚴重發炎、黏膜易出血、纖維素沉積、支氣管分泌物或阻塞
•4級（大量損傷）：
黏膜脫落、壞死、內腔完全阻塞
兒童長者死亡率較高
有兩類群體受到吸入性損傷之後，會出現明顯的臨牀特徵及併發症，分別是兒童和長者。在兒童患者中，氣道阻塞是導致嚴重病症和死亡的最常見原因，這主要是由於兒童氣道較小。醫生須經常評估面部與頸部的腫脹程度，以預防氣道阻塞。
65歲以上長者的燒傷死亡率，更比其他年齡患者高出5倍，因為長者具有多項風險因素，包括較高感染風險，他們亦較大可能患有肺部疾病與其他疾病。肺炎與尿道炎則是老年燒傷患者中最常見的併發症。
呼吸困難、咽喉水腫 或插喉護氣道
治療方面，對吸入性呼吸道損傷患者而言，適當的氣道管理至關重要。對於任何懷疑吸入性損傷且出現呼吸困難、低血氧、面部或頸部深度燒傷，或咽喉出現水疱或水腫的患者，可能需要插喉以保護氣道。對於最初未插喉的患者，醫護亦需密切監測患者會否出現氣道受壓的情况。上呼吸道問題通常在吸入性損傷後24小時內出現；而下呼吸道受壓則多在傷後1到3天發生。至於藥物治療，在患者出現喘鳴或支氣管痙攣時，醫生可以使用氣霧化支氣管擴張劑治療。化痰素也可以幫助清除呼吸道中的痰液。
吸入性損傷會影響燒傷患者的死亡風險，當中肺部併發症佔了燒傷及吸入性損傷多達77%的死亡案例，大部分與一氧化碳中毒有關（詳見「知多啲」）。至於吸入煙霧引起急性肺損傷患者，他們住院期間的死亡率高達26%；而同時有嚴重燒傷的病人，死亡率更高達50%。
一些長期研究報告指出，吸入煙霧可能導致氣道狹窄、支氣管擴張和間質纖維化，出現以上情况與嚴重化學性支氣管炎或院內肺炎有關；慶幸的是，也有研究顯示不少患者在經過適當治療後，沒有出現長期功能障礙。
希望在今次災難的傷者早日康復，受影響人士和家人心情亦能夠盡快平復。感謝在事件中支援的消防員、醫護人員，還有自發協助的義工，各司其職，盡全力協助所有受影響人士。
文：郭宏駿（香港大學內科學系臨牀助理教授）
編輯：梁小玲
美術：謝偉豪
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