歷史：梅子林、蛤塘、荔枝窩 7村合組慶春約

【明報專訊】梅子林、蛤塘兩村位於吊燈籠北腰，海拔約100至120米，以往與毗鄰的荔枝窩等共7條村組成「慶春約」（「約」為不同村落自發組織的聯盟），是沙頭角十約之一。翻查鄉郊保育辦公室資料，梅子林約在400多年前由曾姓客家人建村，蛤塘村則在約300多年前由范姓客家人建立。1960年代兩村各有約100名村民居住，靠種植稻米及果樹為生；及至1970年代，因村民陸續出外逐漸荒廢。

大約20年前，蛤塘村原居民范運發回流香港，與妻子劉洪敏獨力修復村屋；梅子林村則約由2017年起開展復村工作，2019年獲港大及匯豐銀行資助，推行首個活化項目「天、地、人——梅子林藝術活化計劃」，並成立「梅子林故事館」。及至2021年，港大公民社會與治理研究中心獲鄉郊保育辦公室的「鄉郊保育資助計劃」支持，推行「森林村落」保育項目，進一步改善兩村的村落環境及保育生態。

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