高輪單車歷史：高重心埋安全隱患 前輪若卡住 騎手易拋出

【明報專訊】據《大英百科全書》記載，高輪單車名稱為penny-farthing，是19世紀70年代發明的一種早期單車形式，因其前輪與後輪的面積及幣值的差異與英國硬幣中的「便士（penny）」和「法辛（farthing）」相似而得名。高輪單車並非人類史上第一部單車，在此之前還有draisine及velocipede等設計，但騎行時極為顛簸不穩。Penny-farthing通過將前輪增大，令每次踩踏都能推動單車前進更遠的距離，從而提升騎行速度及穩定度。

不過，高輪單車的結構也帶來了安全隱患，車座位於大輪的正上方，重心極高，一旦前輪卡住，騎手極易被拋出。到19世紀80年代晚期，高輪單車開始被現代單車取代，新的單車設計採用了兩個大小相若的輪子、鏈條驅動系統，騎行的重心亦較低，大大提高了穩定與安全度。而隨着充氣輪胎的發明，安全自行車的舒適度和速度又進一步提升，最終取代了高輪單車。

資料來源：《大英百科全書》

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