吾生有杏：醫生，我有脂肪肝

【明報專訊】「陳教授，驗身報告竟然指出我有脂肪肝，我素來身體沒有什麼大問題，有醫生建議我接受一大堆化驗，還警告我手尾很長，容易變肝硬化甚至肝癌，真的這麼嚴重嗎？」王先生今年50歲，跟很多同年紀人士一樣有「三高」及「中年發福」的問題，亦沒有恆常運動的習慣。

王先生拿出好幾種朋友介紹的「保肝」維他命丸及清除肝毒素的產品，問：「陳教授，這些補健品有效嗎？有沒有特效藥？」他的驗身報告顯示肝酵素有少許上升，血壓、血糖及膽固醇控制正常，BMI比正常超標，超聲波卻發現輕度至中度的脂肪肝。

超聲波、抽血 驗脂肪肝不準

「超聲波及抽血檢查肝功能並不能準確診斷脂肪肝，不少脂肪肝患者的驗血報告都是正常或輕微上升，而超聲波的主觀性很強，所以誤差也很大，我們不會靠這些檢查去斷定患者的脂肪肝嚴重程度。」我嘗試向王先生解釋他的報告。「簡單來說，脂肪肝的病理有3個相關部分：發炎、脂肪積聚及纖維化。所以上述檢查不能夠準確評估脂肪肝的嚴重程度，從而計劃往後的治療方向。」

無創肝纖維化掃描初步評估

「以往我們依靠肝組織穿刺化驗，現今我們可以利用無創肝纖維化掃描（fibroscan）檢測懷疑患上脂肪肝的人士。王先生，我建議你考慮這種比超聲波更準確的檢查作為初步風險評估。」

腸道微生態失衡增脂肪肝風險

近年研究估算，脂肪肝將成為西方國家肝硬化甚至肝癌的最重要原因，而亞洲亦面對這個愈來愈嚴峻的問題。由於肝臟接收從腸道送來的血液，如果血液中導致發炎物質含量高的話，便增加脂肪肝的風險。而腸道微生態失衡便是導致流向肝臟的血液裏發炎物質含量上升的主要原因，不少研究指出高脂肪食物及添加劑令腸道微生態失衡，破壞腸道的保護防線，增加引起發炎的代謝物流到肝臟。此外，惡菌亦減少了短鏈脂肪酸（short chain fatty acids）及次級膽汁酸（secondary bile acids），加劇了脂肪肝惡化。

預防勝於治療，針對腸道微生態失衡是減低患上脂肪肝的重要研究方向。

文：陳家亮（腸胃肝臟科專科醫生）

（中大醫學院教授，教學生、醫病人、做研究，親筆分享杏林大小事）

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