觀點
葉兆輝、楊利、鄧立名、陳一樊：香港收入不平等的反思和出路
【明報文章】香港回歸28年，本地貧富懸殊問題依然未見顯著改善。以2024年為例，香港樓價與收入比率平均值為22年，意味本港中等收入就業人士平均要不吃不喝、工作儲錢22年方能置業，難度遠超新加坡（平均10年）和其他地方。雖說貧富差距乃發展地區普遍現象，但我們團隊最新研究揭示，本港收入不平等的核心矛盾已從性別、出生地等傳統因素，轉化至產業單一化與教育斷層等結構問題，正逐步重塑社會流動格局。
1981至2021年間，香港人均GDP（本地生產總值）增長逾8倍，惟收入不平等現象始終伴隨經濟增長。研究團隊運用「泰爾指數」（Theil index；註1）分解數據，剖析「組間差距」（between）與「組內差距」（within）變化（見表），清晰呈現40年來本地社會經濟發展中在結構上所發生的深層矛盾。
人口特徵影響力式微
研究顯示，出生地、性別、年齡、居住地等傳統變項，對「組間」收入差距的影響顯著減弱。性別「組間差距」，從1981年0.025，降至2021年0.009，反映兩性薪酬趨向平等；同期女性勞動參與率由33.8%，升至51.9%。
單程證來港人數累計達112萬，人口組成進一步多元化。出生地「組間差距」指數從0.043，劇降至0.006，意味職場平等機會政策有效緩解傳統不平等因素，非本地人與本地人的收入未有顯著分別。
職業與教育對收入差距的影響
隨着製造業北移，香港經濟結構顯著轉型，金融、物流及專業服務等產業佔GDP比重，由1981年67%攀升至2021年93%（註2）。然而，此轉型未惠及大部分勞動人口收入增長。
若將收入差距比作拼圖，職業與教育實為兩大核心拼塊。本地產業從製造業等傳統行業加速轉向金融業，產業斷層問題更趨嚴峻。此現象與本地產業政策密切相關，金融業急速擴張，對產業不平等指數的貢獻率高達54.8%，高技能人才壟斷就業機遇，低技術勞工陷入惡性競爭，時薪中位數長期停滯，2011年職業「組間」收入差距指數更被推高至0.231。
教育差距持續固化，1981年教育「組間差距」為0.128，至2011年增至0.153，但2021年回落至0.121，顯示持有大學學歷者與低教育群體的收入鴻溝雖未消除，惟專上教育對縮減不平等的回報卻呈現遞減趨勢，反映提升教育水平對收入的邊際效益逐漸降低。
AI時代收入不平等的新挑戰
綜觀40年，香港收入不平等的本質，已從「人口特質差異」轉向「經濟結構矛盾」。政府過往側重福利再分配，卻未觸及職業兩極化與教育回報率失衡等核心問題。現在各種不同行業都催谷應用人工智能（AI），部分工種將被取代，中產階級規模恐逐步萎縮，低收入與高收入階層則同步擴張，導致收入差距呈「啞鈴形」或「M-shape」分佈，進一步使不平等惡化。
AI的應用，實有雙刃效應，正增添新變數。要打破這個僵局和做好預備，需要一些政策推動產業多元化以創造中產職位、改革教育制度銜接新經濟需求，並實施累進稅制實現收入再分配等，於經濟增長與社會公義間建立新平衡點。此「第三條道路」，或可為香港的收入不平等困局提供解方，惟需要政府有願景和執行的能力，方能應對這個巨大挑戰。
註1：泰爾指數（Theil Index；Theil, H. (1967). Economics and Information Theory. Amsterdam: North-Holland）是一個衡量收入分配不平等程度的指標，通常用來衡量一個國家或地區內之個體或家庭收入的不平等程度。泰爾指數的取值範圍為0到1，數值愈大表示收入分配不平等程度愈高，「0」表示完全平等，「1」表示完全不平等。組間差距反映群體間的收入距離，組內差距顯示群體內部不平等程度。
註2：政府統計處，按經濟活動本地生產總值數據
作者葉兆輝是香港大學社會工作及社會行政學系人口健康講座教授，楊利是ZEW高級研究員，鄧立名是香港大學社會科學學院項目經理，陳一樊是香港大學理學士（精算學）
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